周白之白
很多人都以为拍马是很容易的事：只要脸皮够厚，人人皆可为，只不过常人往往不屑为之罢了。本人以前也持类似的看法，直到有一天，我无意中读到了唐朝人杨再思的故事。
如果借鉴古人称高手为圣手的语言习惯，书法高超的称书牍圣手，医术高明的称国医圣手，那么我愿称杨再思为拍马圣手。
杨再思，名，字再思，正儿八经明经出身，满肚子圣人之言，却偏偏走上了拍马逢迎、献媚邀宠的道路，而且一条道走到黑，一辈子不曾有丝毫动摇。
杨再思一生中最“出圈”的“拍马作品”，当数那个堪称精妙绝伦的“莲花颂”。
当时，武则天以女帝南面天下，喜欢豢养男宠。要成为当红男宠，首要条件当然是能够拿得出手的姿容。张易之、张昌宗兄弟因姿容出众，以色事上，颇得女帝欢心，一时炙手可热，身边自然围了一大圈溜须拍马者。
至于拍的角度，颜值方面显然最易入手。那时比较流行的拍法，是夸张昌宗长得面如莲花。“美人如花”的夸法虽有简单直接、粗暴有效的好处，被夸者也往往乐于受用，但毕竟还是失于流俗，略显粗愣笨拙。
这时，“拍马圣手”杨再思出场了。他仅仅只是简单挪动了几个字，一句俗套话立刻焕发出堪称“惊艳”的新生命——《旧唐书》载杨再思言：“人言六郎（张昌宗小字）面似莲花；
再思以为莲花似六郎，非六郎似莲花也。”
别人都夸六郎美得像一朵莲花，杨再思却能独出机杼，反其道而行之：哪里是六郎美得像莲花，分明是莲花美得像咱们六郎嘛。原话的言下之意，是六郎沾了莲花的光，经杨再思一改，好嘛，莲花倒反过来要蹭六郎的流量。
史书说杨再思“佞而智”，“莲花”一说足见其急智，只是这智用的显然不是正经地方，因而其智愈巧，便愈见其人之佞。以色事人的“面首”本来就已是不登大雅之堂的丑类，杨再思谄媚如此，同僚贱之，后世轻之，也就不足为奇了。《新唐书》在讲完这个事情之后，史官下以“巧谀无耻”的按语，就差直接骂街了。
而厚颜无耻，正是杨再思之所以能成为“拍马圣手”的关键要义——只要能献媚邀宠，面子、风评啥的，人家压根儿不在乎。小小男宠，固然卑贱不堪，但他的背后可是能够掌握生杀予夺的一代人主。打狗尚且要看主人，拍马怎么能不瞧后台？
史书载，这段酒后助兴节目，最终引来了满座“嗤笑”。只一“嗤”字，写尽杨再思丑态，亦足见士林对其之不耻。（ 于明达/ 绘）
更何况，比这更不堪的事儿，他也不是没干过。
有一回，张易之兄司礼少卿张同休宴请满朝公卿大臣。在宾主尽醉的欢乐氛围下，张同休也大醉。借着酒劲儿，他把憋在肚子里很久却一直不太敢讲的真心话说了出来——他对杨再思说：“我感觉你长得挺像高丽人嘛。”
这话看起来好像没啥问题，在唐朝却无异于直接指鼻子骂人祖宗十八代，这主要是由唐朝人对高丽的普遍印象导致的。当时，高丽为唐之藩属国，却常常不守“臣道”，引起唐朝民众普遍的仇视痛恨；
此外，大唐既以“天朝上国”自居，对于权臣当道、各方面都比较落后的高丽小邦，优越感亦难以掩饰。
随着高丽移民大量涌入大唐，当时高丽人与唐人的矛盾乃至仇杀时有发生，“高丽”二字甚至成为了唐人口中的一个形容词：高丽人好饮酒，以“高丽”嘲讽酒鬼，已成唐人习惯。乍看是说酒，实际上，暗含的揶揄、轻视与调侃不言而喻。
如此具有羞辱性的调侃，哪怕对着街上贩夫走卒说，恐怕都少不了一顿老拳。同休只是区区司礼少卿，而此时的杨再思已贵为宰相，可他闻言不仅不发怒，反而面露“欣然”，顺坡下驴，演了一个小节目：他剪纸自贴于巾、反披紫袍，直接扮上了高丽人，摇头晃脑，来了段高丽舞。
据《旧唐书·高丽传》，高丽人的装束“白罗为冠”，且服饰方面“唯王五彩”，杨再思剪纸贴巾、反披紫袍，除扮相上模仿得无比传神之外，舞蹈方面也相当专业，“萦头舒手，举动合节”。
由于过早见识当时社会的险恶，杨再思“恭慎畏忌，未尝忤物”的懦弱人格，早在初出茅庐时就已形成。
史书载，这段酒后助兴的节目，最终引来了满座“嗤笑”。史官惜墨如金，只一“嗤”字，写尽杨再思之不堪丑态，亦足见士林对其之不齿。
读到这儿，也许你会和我一样好奇，杨再思此人真的天生好脾气吗？他真的不要面子的吗？他果然“宰相肚里能撑船”吗？
当然不是。有一次，长安发生水灾，需关闭坊门，举办祭祀活动，以祈求解除灾祸。有人赶着牛车陷入泥泞，叱牛不前，大怒之下便发了堆牢骚，大意是，宰相无能，不能调和阴阳，导致大雨成灾，坊门关闭，交通不便，可把我害苦了。
这话被上朝途中的杨再思听了个一清二楚。这位宰相派人找到赶车人，传了一句话：“汝牛自弱，不得独责宰相。”意思是，你的牛不给力，关宰相啥事？
很显然，杨再思其实也是一个敏感细腻、受不得半点委屈、很注意个人形象的“傲娇宝宝”，是非常要面子的人。
除了要面子，这人还是个小心眼，特别记仇，肚里别说撑船了，放根针恨不得都挤得慌。当时，有一位叫戴令言的左补阙，十分看不惯杨再思前倨后恭、无耻媚上的行径，做了一首《两脚野狐赋》，讥讽杨再思是左右横跳的野狐狸，可惹恼了这位傲娇宰相，“再思闻之甚怒，出令言为长社令”——宰相杨再思听到这件事非常不高兴，将京官戴令言贬为长社县令。
一个如此要面子的人，遇到需要完全豁出脸面的时刻，竟然完全不带一丝犹豫。单论豁得出去这点，怕是没多少人能出其右。其媚态固可耻，其厚颜却也可畏。
当然，杨再思“熟练得让人心疼”的献媚丑态，即便在当时，也不是人人都能理解。有位同僚曾问杨再思：“公名高位重，何为屈折如此？”意思是，官场虽然常常身不由己，但以你目前的高位，为何还要做得这么绝呢？
杨再思的回答是：“世路艰难，直者受祸。苟不如此，何以全其身哉！”
如果杨再思的回答仅仅是为自己开脱、强行挽尊倒也罢了，然而，这位“拍马圣手”却不经意间道破了当时残酷的社会现实：忍耻献媚，想来并不是令人愉悦的事，但当时世态如此，拍马献媚者不仅能消灾避祸，且能出将入相、大富大贵。
杨再思的行径，寡廉鲜耻，不过倒也算是符合当时官场中人趋利避害的本能，且所获回报无比丰厚：杨再思以玄武尉起家，升任天官员外郎，后任鸾台侍郎、凤阁侍郎，代理宰相，历事三主，位极人臣。
史载，杨再思拜相十余年无所作为，一味见风使舵，“为人巧佞邪媚，能得人主微旨，主意所不欲，必因而毁之，主意所欲，必因而誉之”。
在武周时代，要想官运亨通，单靠说漂亮话还不够，还要丧尽天良、下手够黑。武则天侄武三思想诬杀王同皎，杨再思作为办案人员之一，明知同皎蒙冤却任由其枉死，天下皆为之不平。杨再思管不得人命关天，对“拍马圣手”来说，公道人心一文不值，向上献媚要紧。
有趣的是，《新唐书》还特意记了楊再思年轻时的一件轶事：那时杨再思初入官场，还是小小的玄武尉，在去京师出差的客舍中遭遇小偷。后来，这小偷又被杨再思碰上了，不料杨再思却只让小偷还回了公文，银钱财物却慷慨相赠，自己靠借贷才得以返程。
这个故事说明了什么？它或许表明，熟读经史的杨再思也不是天生的坏人，年轻时亦有几分仗义疏财的豪侠之气；
当然，它更有可能证明，由于过早见识当时社会的险恶，这个人“恭慎畏忌，未尝忤物”的懦弱人格，早在初出茅庐时就已形成——别说面对可以主宰自己命运的人主权臣了，一生唯唯诺诺的他，甚至连路旁的小毛贼都不敢得罪。
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